SUR LES ANIMAUX. n3 

 pas en aussi grand nombre que celles dont 

 les qualités nous échappent, dont la manière 

 d'agir nous est inconnue, et dont nous igno- 

 rons par conséquent la relation proportion- 

 nelle qu'elles peuvent avoir avec leurs effets. 

 Il faut pour que nous puissions mesurer une 

 cause, qu'elle soit simple, qu'elle soit tou- 

 jours la même , que son action soit cons- 

 tante , ou , ce qui revient au même , qu'elle 

 ne soit variable que suivant une loi qui nous 

 soit exactement connue. Qr, dans la Nature, 

 la plupart des effets dépendent de plusieurs 

 causes différemment combinées , de causes 

 dont l'action varie, de eauses dont les degrés 

 d'activité ne semblent suivre aucune règle, 

 aucune loi constante , et que nous ne pou^ 

 vons par conséquent, ni mesurer , ni même 

 estimer que comme on estime des probabi- 

 lités, en tâchant d'approcher de la vérité par 

 le moyen des vraisemblances. 



Je ne prétends donc pas assurer comme 

 une vérité démontrée, que le mouvement 

 progressif et les autres mouvemens exté- 

 rieurs de ranimai aient pour cause, et pour 

 cause unique, l'impression des objets sur lea 

 ?ens : je le dis seulement comme une chose 



