SUR LES ANIMAUX. 147 

 ce qui leur est désagréable, est mauvais : 

 l'un et l'autre ne sont que des rapports con- 

 venables ou contraires à leur nature, à leur 

 organisation. Le plaisir que le chatouille- 

 ment nous donne , la douleur que nous 

 cause une blessure, sont des douleurs et des 

 plaisirs qui nous sont communs avec les 

 animaux, puisqu'ils dépendent absolument 

 d'une cause extérieure matérielle , c'est-à- 

 dire , d'une action plus ou moins forte sur 

 les nerfs , qui sont les organes du sentiment. 

 Tout ce qui agit mollement sur ces organes , 

 tout ce qui les remue délicatement , est une 

 cause de plaisir; tout ce qui les ébranle vio- 

 lemment, tout ce qui les agite fortement, 

 est une cause de douleur. Toutes les sensa- 

 tions sont donc des sources déplaisir, tant 

 qu'elles sont douces, tempérées et naturelles ; 

 mais dès qu'elles deviennent trop fortes , 

 elles produisent la douleur , qui, dans le 

 physique., est l'extrême plutôt que le con- 

 traire du plaisir. 



En effet, une lumière trop vive, un feu 

 trop ardent, un trop grand bruit, une odeur 

 trop forte, un mets insipide ou grossier , 

 un frottement dur > nous blessent ou nous 



