SUR LÉS ANIMAUX. i5i 



plus lions possédons , qu'enfiu tout ce que 

 nous voulons au-delà de ce que la Nature 

 peut nous donner, est peine, et que rien 

 n'est plaisir que ce qu'elle nous offre? 



Or la Nature nous a donné et nous offre 

 encore à tout instant des plaisirs sans nom- 

 bre; elle a pourvu à nos besoins, elle nous 

 a munis contre la douleur. Il y a clans le pby 

 sique infiniment plus de bien que de mal : 

 ce n'est donc pas la réalité, c'est la chimère 

 qu'il faut craindre; ce n'est ni la douleur 

 du corps, ni les maladies , ni la mort, mais 

 l'agitation de l'ame, les passions et l'ennui, 

 qui sont à redouter. 



Les animaux n'ont qu'un moyen d'avoir 

 du plaisir , c'est d'exercer leur sentiment 

 pour satisfaire leur appétit : nous avons cette 

 même faculté , et nous avons de plus un 

 autre moyen de plaisir, c'est d'exercer notre 

 esprit , dont l'appétit est de savoir. Cette 

 source de plaisir seroit la plus abondante 

 et la plus pure, si nos passions, en suppo- 

 sant à son cours, ne venoient à la troubler; 

 elles détournent l'ame de toute contempla- 

 tion : dès qu'elles ont pris le dessus , la rai- 

 son est dans le silence , ou du moins elle 



