SLR LES ANIMAUX. i53 



ne nous plus connoître , et finir par nous 

 oublier. 



Une passion sans intervalles est démence , 

 et l'état de démence est pour l'âme un état 

 de mort. De violentes passions avec des inter- 

 valles sont des accès de foJie, des maladies 

 de l'âme d'autant plus dangereuses qu'elles 

 sont plus longues et plus fréquentes. La sa- 

 gesse n'est que la somme des intervalles de 

 santé que ces accès nous laissent : cette 

 somme n'est point celle de notre bonheur ; 

 car nous sentons alors que notre aine a été 

 malade , nous blâmons nos passions , nous 

 condamnons nos actions. La folie est le 

 germe du malheur, et c'est la sagesse qui le 

 développe. La plupart de ceux qui se disent 

 malheureux sont des hommes passionnés , 

 c'est-à-dire, des fous, auxquels il reste quel* 

 ques intervalles de raison , pendant les- 

 quels ils connoissent leur folie, et sentent 

 par conséquent leur malheur; et comme il 

 y a dans les conditions élevées plus de 

 faux désirs , plus de vaines prétentions , 

 plus de passions désordonnées, plus d'abus 

 de son ame , que dans les états inférieurs, 

 lus grands sont sans doute de tous les 

 hommes les moins heureux. 



