ï6o DISCOURS 



nous les comparons et les combinons davan- 

 tage entre elles et avec les choses présentes. 

 Chacun conserve dans soi-même un certain, 

 nombre de sensations relatives aux diffé^ 

 rentes existences, c'est-à-dire, aux difîerens 

 états où l'on s'est trouvé ; ce nombre de 

 sensations est devenu une succession et a 

 formé une suite d'idées , par la comparaison 

 que notre ame a faite de ces sensations entre 

 elles. C'est dans cette comparaison de sen- 

 sations que consiste 1 idée du temps ; et 

 même toutes les autres idées ne sont, comme 

 nous l'avons déjà dit , que des sensations 

 comparées. Mais cette suite de nos idées , 

 cette chaîne de nos existences, se présente à 

 nous souvent dans un ordre fort différent 

 de celui dans lequel nos sensations nous 

 sont arrivées : c'est l'ordre de nos idées , 

 c'est-à-dire , des comparaisons que notre 

 ame a faites de nos sensations , que nous 

 voyous , et point du tout l'ordre de ces 

 sensations , et c'est en cela principalement 

 que consiste la différence des caractères et 

 des esprits ; car de deux hommes que nous 

 supposerons semblablement organisés, et qui 

 auront été élevés ensemble et de la même 



