SUR LES ANIMAUX. 169 

 cependant elles ne laissent que peu ou point 

 de traces, parce qu'à cet âge la puissance 

 de réfléchir, qui seule peut former des idées , 

 est dans une inaction presque totale, et que 

 dans les momens où elle agit, elle ne com- 

 pare que des superficies , elle ne combine 

 que de petites choses pendant un petit temps, 

 elle ne met rien en ordre, elle ne réduit 

 rien en suite. Dans l'âge mûr, où la raison 

 est entièrement développée , parce que la 

 puissance de réfléchir est en enlier exercice, 

 nous tirons de nos sensations tout le fruit 

 qu'elles peuvent produire, et nous nous 

 formons plusieurs ordres d'idées et plusieurs 

 chaînes de pensées dont chacune fait une 

 trac© durable , sur laquelle nous repassons 

 si souvent , qu'elle devient profonde, inef- 

 façable , et que plusieurs années après, dans 

 le temps de notre vieillesse, ces mêmes idées 

 se présentent avec plus de force que celles 

 que nous pouvons tirer immédiatement des 

 sensations actuelles , parce qu'alors ces sen- 

 sations sont foibles , lentes , émoussées , et 

 qu'à cet âge l'ame même participe à la lan- 

 gueur du corps. Dans l'enfance, le temps 



présent est tout ; dans l'âge mûr , ou jouit 



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