î£>4 . DISCOURS 



rapports éloignés des objets que nous coiisi* 

 dérons , cette puissance de notre ame en est 

 niême la qualité la plus brillante et la plus 

 active, c'est l'esprit supérieur, c'est le génie; 

 les animaux en sont encore plus dépourvus 

 que d'entendement et de mémoire. Mais il 

 y a une autre imagination , un autre prin- 

 cipe qui dépend uniquement des organes 

 corporels , et qui nous est commun avec les 

 animaux : c'est cette action tumultueuse et 

 forcée qui s'excite. au-dedans de nous-mêmes 

 par les objets analogues ou contraires à nos 

 appétits . ; c'est cette impression vive et {pro- 

 fonde des images de ces objets , qui malgré 

 nous se renouvelle à tout instant , et nous 

 contraint d'agir comme les animaux , sans 

 réflexion , sans délibération : cette repré- 

 sentation des objets , plus active encore que 

 leur présence , exagère tout , falsifie tout. 

 Cette imagination est l'ennemie de notre 

 ame ; c'est la source de l'illusion, la mère 

 des passions qui nous maîtrisent , nous em- 

 portent malgré les efforts de. la raison , et 

 nous rendent le malheureux théâtre d'un 

 combat continuel, où nous sommes presqu® 

 toujours vaincus. 



