2î2 DISCOURS 



du tout; ils doivent même l'avoir à un plus 

 haut degré de perfection , parce qu'ils n'ont 

 rien qui s'y oppose ,. parce qu'ils n'ont au- 

 cun principe par lequel ils puissent avoir 

 la volonté d'être différens les uns des autres. 

 C'est par notre ame que nous différons entre 

 Hious; c'est par notre ame que nous sommes 

 nous; c'est d'elle que vient la diversité de 

 nos caractères , et la variété de nos actions. 

 Les animaux, au contraire, qui n'ont point 

 d'ame , n'ont point le moi qui est le principe 

 de la différence , la cause qui constitue la 

 personne : ils doivent donc , lorsqu'ils se 

 ressemblent par l'organisation on qu'ils sont 

 de la même espèce , se copier tous , faire 

 tous les mêmes choses et de la même façon , 

 et s'imiter en un mot beaucoup plus parfai- 

 tement que les hommes ne peuvent s'imiter 

 les uns les autres ; et par conséquent ce 

 talent d'imitation, bien loin de supposer de 

 l'esprit et de la pensée dans les animaux*, 

 prouve, au contraire, qu'ils en sont abso- 

 lument privés. 



C'est par la même raison que l'éducation 

 d<s animaux , quoique fort courte, est tou- 

 jours heureuse : ils apprennent en très-peu 



