220 DISCOURS 



Il y a parmi certains animaux une espèce 

 de société qui semble dépendre du choix de 

 ceux qui la composent , et qui par con- 

 séquent approche bien plus de l'intelli- 

 gence et du dessein que la société des abeilles , 

 qui n'a d'autre principe qu'une nécessité 

 physique' : les éiéphans , les castors , les 

 singes, et plusieurs au très espèces d'animaux, 

 se cherchent , se rassemblent , vont par 

 troupe, se secourent, se défendent, s'avertis- 

 sent et se soumettent à desallures communes; 

 si nous ne troublions pas si souvent ces 

 sociétés , et que nous pussions les observer 

 aussi facilement que celle des mouches, nous 

 y verrions sans doute bien d'autres mer- 

 veilles , qui cependant ne seroient que des- 

 rapports etdes convenances physiques. Qu'on 

 mette ensemble et dans un même lieu un 

 grand nombre d'animaux de même espèce , 

 il en résultera nécessairement un certain 

 arrangement , un certain ordre , de cer- 

 taines habitudes communes , comme nous 

 le dirons dans l'histoire du daim, du lapin , 

 etc. Or toute habitude commune, bien loin 

 d'avoir pour cause le principe d'une in tel Ur- 

 gence éclairée , ne suppose au contraire qu$ 

 celui d'une aveugle imitation. 



