222 DISCOURS 



Il est vrai que tout a concouru à rendre 

 l'homme sociable ; car quoique les grandes 

 sociétés , les sociétés policées, dépendent cer- 

 tainement de l'usage et quelquefois de l'abus 

 qu'il a fait de sa raison , elles ont sans doute 

 été précédées par de petites sociétés , qui ne 

 dépendoient , pour ainsi dire , que dé la 

 Nature. Une famille est une société natu- 

 relle , d'autant plus stable , d'autant mieux 

 fondée , qu'il y a plus de besoin , plus de 

 causes d'attachement. Bien différent des 

 animaux, l'homme n'existe presque pas 

 encore lorsqu'il vient de naître]; il est nud , 

 foible, incapable d'aucun mouvement; privé 

 de toute action , réduit à tout souffrir , sa vie 

 dépend des secours qu'on lui donne. Cet état 

 de l'enfance imbécille , impuissante , dure 

 long-temps ; la nécessité du secours devient 

 donc une habitude, qui seule seroit capable 

 de produire l'attachement mutuel de l'en- 

 fant et des père et mère; mais comme, à 

 mesure qu'il avance , l'enfant acquiert de 

 quoi se passer plus aisément de secours , 

 comme il a physiquement moins besoin 

 d'aide , que les parens au contraire conti- 

 nuent à s'occuper de lui beaucoup plus qu'il 



