23© DISCOURS 



Avant que de répondre à ces questions, 

 et même de raisonner sur ces faits, il fau~ 

 droit être assuré qu'ils sont réels et avérés; 

 il faudroit qu'au lieu d'avoir été racontés 

 par le peuple ou publiés par des observateurs 

 amoureux du merveilleux, ils eussent été 

 vus par des gens sensés , et recueillis par 

 des philosophes : je suis persuadé que toutes 

 les prétendues merveilles disparoîtroient, et 

 qu'en y réfléchissant on trouveroit la cause 

 de chacun de ces effets en particulier. Mais 

 admettons pour un instant la vérité de tous 

 oes faits; accordons, avec ceux qui les ra- 

 content, le pressentiment, la prévision, la 

 connoissance même de l'avenir, aux ani- 

 maux : en résultera-t-il que ce soit un effet 

 de leur intelligence? Si cela étoit, elle seroit 

 bien supérieure à la nôtre : car notre pré- 

 voyance est toujours conjecturale; nos no- 

 tions sur l'avenir ne sont que douteuses ; 

 toute la lumière de notre ame suffit à peine 

 pour nous faire entrevoir les probabilités 

 des choses futures : dès-lors les animaux qui 

 en voient la certitude , puisqu'ils se déter- 

 minent d'avance et sans jamais se tromper, 

 auroient en eux quelque chose de biensupé-» 



