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 suite. C'est aussi par les plus vieilles que 

 commence le rut; les jeunes biches n'entrent 

 en chaleur que plus tard ; et lorsque deux 

 cerfs se trouvent auprès de la même , il faut 

 encore combattre avant que de jouir : s'ils 

 sont d'égale force, ils se menacent, ils grattent 

 la terre, ils raient d'un cri terrible, et , se 

 précipitant l'un sur l'autre, ils se battent à 

 outrance , et se donnent des coups de tête et 

 d'andouillers * si forts , que souvent ils se 

 blessent à mort. Le combat ne finit que par 

 la défaite ou la fuite de l'un des deux ; et 

 alors le vainqueur ne perd pas un instant 

 pour jouir de sa victoire et de ses désirs, à 

 moins qu'un autre ne survienne encore , au- 

 quel cas il part pour l'attaquer et le faire fuir 

 comme le premier. Les plus vieux cerfs sont 

 toujours les maîtres , parce qu'ils sont plus 

 fiers et plus hardis que les jeunes, qui n'osent 

 approcher d'eux ni de la bête , et qui sont 

 obligés d'attendre qu'ils l'aient quittée pour 

 l'avoir à leur tour : quelquefois cependant ils 

 sautent sur la biche pendant que les vieux 

 combattent; et après avoir joui fort à la hâte, 



* Jtndouitters P cornichon du bois de cerf. 



