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est semblable, tout est conforme dans le dé- 

 veloppement et dans l'accroissement de l'un 

 et de l'autre y et dès-lors les molécules orga- 

 niques qui constituent la substance vivante 

 du bois de cerf , retiennent encore l'em- 

 preinte du végétal, parce qu'elles s'arrangent 

 de la même façon que dans les végétaux. La 

 matière domine donc ici sur la forme; le 

 cerf, qui n'habite que dans les bois, et qui 

 ne se nourrit que des rejetons des arbres , 

 prend une si forte teinture de bois , qu'il 

 produit lui-même une espèce de bois qui con- 

 serve assez les caractères de son origine pour 

 qu'on ne puisse s'y méprendre: et cet effet, 

 quoique très- singulier , n'est cependant pas 

 unique ; il dépend d'une cause générale que 

 j'ai déjà eu occasion d'indiquer plus d'une 

 fois dans cet ouvrage. 



Ce qu'il y a de plus constant, de plus inal- 

 térable dans la nature, c'est l'empreinte ou 

 le moule de chaque espèce , tant dans les 

 animaux que dans les végétaux : ce qu'il y 

 a de plus variable et de plus corruptible , 

 c'est la substance qui les compose. La ma- 

 tière , en général, paroît être indifférente à 

 recevoir telle ou telle forme, et capable de 



