io HISTOIRE NATURELLE 

 nances raisonnables, dont l'exécution sup- 

 pose au moins l'accord, l'union et le 'con- 

 cours de ceux qui s'en occupent. Et ce n'est 

 point par force ou par nécessité physique, 

 comme les fourmis, les abeilles, etc. que les 

 castors travaillent et bâtissent : car ils ne sont 

 contraints , ni par l'espace , ni par le temps , 

 ni par le nombre; c'est par choix qu'ils se 

 réunissent : ceux qui se conviennent de- 

 meurent ensemble , ceux qui ne se con- 

 viennent pas s'éloignent ; et l'on en voit 

 quelques uns qui, toujours rebutés par les 

 autres , sont obligés de vivre solitaires. Ce 

 n'est aussi que dans l'es pays reculés x ,\ éloi- 

 gnés, et où ils craignent peu la rencontre 

 des hommes, qu'ils cherchent à s'établir et 

 à rendre leur demeure pins fixe et plus 

 commode, en y construisant des habitations, 

 des espèces de bourgades, qui représentent 

 assez bien les foibles travaux et les premiers 

 efforts d'une république naissante. Dans les 

 pays au contraire où les hommes se sont ré- 

 pandus, la terreur semble habiter avec eux, 

 il n'y a plus de société parmi les animaux: 

 toute industrie cesse, tout art est étouffé; ils 

 ne songent plus à bâtir, ils négligent toute 



