DES ANIMAUX SAUVAGES. 9 

 sont moins leurs ennemis qu'ils fuient, que 

 la présence de l'homme : la natufe leur a 

 donné des moyens et des ressources contre 

 les autres animaux; ils sont de pair avec 

 eux ; ilsconnoissent leur force et leur adresse; 

 ils jugent leurs desseins, leurs démarches; 

 et s'ils ne peuvent les éviter, au moins ils 

 se défendent corps à corps; ce sont, en un 

 mot , des espèces de leur genre : mais que 

 peuvent-ils contre des êtres qui savent les 

 trouver sans les voir, et les abattre sans les 

 approcher? 



C'est donc l'homme qui les inquiète, qui 

 les écarte, qui les disperse, et qui les rend 

 mille fois plus sauvages qu'ils ne le seroient 

 en effet : car la plupart ne demandent que 

 la tranquillité, la paix, et l'usage aussi mo- 

 déré qu'innocent de l'air et de la terre; ils 

 sont même portés par la nature à demeurer 

 ensemble, à se réunir en familles , à former 

 des espèces de sociétés. On voit encore des 

 vestiges de ces sociétés dans les pays dont 

 l'homme ne s'est pas totalement emparé : on 

 y voit même des ouvrages faits en commun, 

 des espèces de projets, qui, sans être rai- 

 aonîïes, paroissent être fondés sur des conve- 



