DES ANIMAUX SAUVAGES. 7 

 mœurs. Et ce qui prouve encore mieux que 

 tout se tempère dans un climat tempéré, 

 et que tout est excès dans un climat ex- 

 cessif, c'est que la grandeur et la forme, 

 qui paroissent être des qualités absolues , 

 fixes et déterminées, dépendent cependant , 

 comme les qualités relatives, de l'influence 

 du climat. La taille de nos animaux qua- 

 drupèdes n'approche pas de celle de l'élé- 

 phant , du rhinocéros, de l'hippopotame; 

 nos plus gros oiseaux sont fort petits, si 011 

 les compare à l'autruche, au condor, au 

 casoar; et quelle comparaison des poissons, 

 des lézards, des serpens de nos climats, avec 

 les baleines , les cachalots, les narvals qui 

 peuplent les mers du Nord, et avec les cro- 

 codiles , les grands lézards et les couleuvres 

 énormes qui infestent les terres et les eaux 

 du Midi ! Et si l'on considère encore chaque 

 espèce dans différens climats , on y trouvera 

 des variétés sensibles pour la grandeur et 

 pour la forme ; toutes prennent une tein- 

 ture plus ou moins forte du climat. Ces 

 changemens ne se font que lentement, im- 

 perceptiblement : le grand ouvrier de la na- 

 ture est le Temps ; comme il marche toujours 



