66 HISTOIRE NATURELLE 

 leur rut arrive quinze jours ou trois se- 

 maines après celui du cerf: les daims raient 

 alors assez fréquemment, mais d'une voix 

 basse et comme entrecoupée; ils ne s'ex- 

 cèdent pas autant que le cerf, ni ne s'épui- 

 sent par le rut; ils ne s'écartent pas de 

 leur pays pour aller chercher les femelles, 

 cependant ils se les disputent et se battent 

 à outrance. Ils sont portés à demeurer en- 

 semble ; ils se mettent en bardes , et restent 

 presque toujours les uns avec les autres. 

 Dans les parcs, lorsqu'ils se trouvent en 

 grand nombre, ils forment ordinairement 

 deux troupes, qui sont bien distinctes, bien 

 séparées, et qui bientôt deviennent enne- 

 mies, parce qu'ils veulent également occu- 

 per le même endroit du parc: chacune de 

 ces troupes a son chef qui marche le pre- 

 mier, et c'est le plus fort et le plus âgé; 

 les autres suivent, et tous se disposent à 

 combattre pour chasser l'autre troupe du bon 

 pays. Ces combats sont singuliers par la dis- 

 position qui paroît y régner ; ils s'attaquent 

 avec ordre, et se battent avec courage, se 

 soutiennent les uns les autres , et ne se 

 croient pas vaincus par un seul échec; car 



