74 HISTOIRE NATURELLE 

 autant qu'ils s'éloignent de l'espèce du cerf* 

 car la chèvre porte à peu près le même 

 temps , et le chevreuil peut être regardé 

 comme une chèvre sauvage, qui, ne vivant 

 que de bois, porte du bois au lieu de cornes. 

 La chevrette se sépare du chevreuil lors-^ 

 qu'elle veut mettre bas ; elle se recèle dans 

 le plus fort du bois pour éviter le loup, 

 qui est son plus dangereux ennemi. Au bout 

 de dix ou douze jours les jeunes faons ont 

 déjà pris assez de force pour la suivre. Lors- 

 qu'elle est menacée de quelque danger, elle 

 les cache dans quelque endroit fourré; elle 

 fait face, se laisse chasser pour eux : mais tous 

 ses soins n'empêchent pas que les hommes f 

 les chiens, les loups, ne les lui enlèvent 

 souvent: c' est-là leur temps le plus critique, 

 et celui de la grande destruction de cette 

 espèce, qui n'est déjà pas trop commune; 

 j'en ai la preuve par ma propre expérience. 

 J'habite souvent une campagne dans un 

 pays* dont les chevreuils ont une grande 

 réputation; il n'y a point d'année qu'on ne 

 m'apporte au printemps plusieurs faons, ie* 



* A Montbard en Bourgogne. 



