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étant plus longue que celle de ces petits ani- 

 maux, il est nécessaire que les alternatives 

 d'augmentation et de diminution se pré- 

 parent de plus loin et ne s'achèvent qu'en 

 plus de temps ; et ce temps même n'est 

 qu'un instant dans la durée, un moment 

 dans la suite des siècles, qui nous frappe 

 plus que les autres , parce qu'il a été accom- 

 pagné d'horreur et de destruction : car, à 

 prendre la terre entière et l'espèce humaine 

 en général, la quantité des hommes doit, 

 comme celle des animaux , être en tout temps 

 à très-peu près la même, puisqu'elle dépend 

 de l'équilibre des causes physiques; équilibre 

 auquel tout est parvenu depuis long-temps, 

 et que les efforts des hommes, non plus que 

 toutes les circonstances morales, ne peuvent 

 rompre, ces circonstances dépendant elles- 

 mêmes de ces causes physiques dont elles 

 .ne sont que des effets particuliers. Quelque 

 soin que l'homme puisse prendre de son 

 espèce, il ne la rendra jamais plus abon-p 

 clante en un lieu que pour la détruire ou 

 la diminuer dans un autre. Lorsqu'une por- 

 tion de la terre est surchargée d'hommes, 

 ils se dispersent, ils se répandent,, ils sq 



