DU LIÈVRE. 99 



quelquefois des petits comme les femelles } 

 qu'il y en avoit qui étoient tour à tour mâles 

 et femelles, et qui en faisoient alternative- 

 ment les fonctions, parce qu'en effet ces fe- 

 melles, souvent plus ardentes que les mâles f 

 les couvrent avant d'en être couvertes, et 

 que d'ailleurs elles leur ressemblent si fort 

 à l'extérieur , qu'à moins d'y regarder de 

 très-près , on prend la femelle pour le mâle j 

 ou le mâle pour la femelle. 



Les petits ont les yeux ouverts en nais- 

 sant. La mère les allaite pendant vingt jours, 

 après quoi ils s'en séparent et trouvent eux- 

 mêmes leur nourriture : ils ne s'écartent pas 

 beaucoup les uns des autres, ni du lieu où 

 ils sont nés ; cependant ils vivent solitaire- 

 ment, et se forment chacun un gîte à une 

 petite distance, comme de soixante ou quatre- 

 vingts pas: ainsi, lorsqu'on trouve un jeune 

 levraut dans un endroit, on est presque sûr 

 d'en trouver encore un ou deux autres aux 

 environs. Ils paissent pendant la nuit plu- 

 tôt que pendant le jour : ils se nourrissent 

 d'herbes, de racines, de feuilles, de fruits, 

 de graines, et préfèrent les plantes dont la 

 sève est laiteuse ; ils rongent même l'écorce 



