DES ANIMAUX CARNASSIERS. ï5f> 

 y eût des vertus avant la société ? peut-on 

 dire de bonne foi que cet état sauvage mé- 

 rite nos regrets , que l'homme animal fa- 

 rouche fût plus digne que l'homme citoyen 

 civilisé? Oui, car tous les malheurs viennent 

 de la société; et qu'importe qu'il y eût des 

 vertus dans l'état de nature , s'il y avoit du 

 bonheur , si l'homme dans cet état étoit seu- 

 lement moins malheureux qu'il ne l'est? La 

 liberté, la santé, la force, ne sont-elles pas 

 préférables à la mollesse, à la sensualité, à 

 la volupté même, accompagnée de l'escla- 

 vage ? La privation des peines vaut bien 

 l'usage des plaisirs; et pour être heureux que 

 faut-il, sinon de ne rien désirer? 



Si cela est, disons en même temps qu'il 

 est plus doux de végéter que de vivre, de 

 ne rien appéter que de satisfaire son appé- 

 tit, de dormir d'un sommeil apathique que 

 d'ouvrir les yeux pour voir et pour sentir; 

 consentons à laisser notre aine dans l'en- 

 gourdissement , notre esprit dans les té- 

 nèbres, à ne nous jamais servir ni de l'une 

 ni de l'autre, à nous mettre au-dessous des 

 animaux, à n'être enfin que des masses de 

 matière brute attachées à la terre. 



