160 HISTOIRE NATURELLE 

 tout au plus tard à la quatrième génération P 

 il y aura de nouvelles familles qui pourront 

 demeurer séparées, mais qui, toujours réu- 

 nies par les liens communs des usages et du 

 langage , formeront une petite nation , la- 

 quelle s'augmentant avec le temps , pourra , 

 suivant les circonstances, ou devenir un 

 peuple , ou demeurer dans un état sem- 

 blable à celui des nations sauvages que nous 

 connoissons. Cela dépendra sur-tout de la 

 proximité ou de l'éloignement où ces hom- 

 mes nouveaux se trouveront des hommes 

 policés. Si, sous un climat doux, dans un 

 terrain abondant , ils peuvent en liberté 

 occuper un espace considérable au-delà du- 

 quel ils ne rencontrent que des solitudes ou 

 des hommes tout aussi neufs qu'eux , ils 

 demeureront sauvages, et deviendront, sui- 

 vant d'autres circonstances, ennemis ou amis 

 de leurs voisins : mais lorsque sous un ciel 

 dur, dans une terre ingrate, ils se trouve- 

 ront gênés entre eux par le nombre et serrés 

 par l'espace, ils feront des colonies ou des 

 irruptions, ils se répandront, ils se confon- 

 dront avec les autres peuples dont ils seront 

 devenus les conquérans ou les esclaves. Ainsi 



