DES ANIMAUX CARNASSIERS. i65 

 organiques vivantes, que pour imaginer que 

 ce qu'il y avoit de vivant dans l'animal étoit 

 apparemment un tout indestructible qui se 

 séparoit du corps après la mort. On appela 

 ce tout idéal, une ame , qu'on regarda bien- 

 tôt comme un être réellement existant dans 

 tous les animaux ; et joignant à cet être fan- 

 tastique l'idée réelle, mais défigurée, dupas- 

 sage des molécules vivantes, on dit qu'après 

 la mort cette ame passoit successivement et 

 perpétuellement de corps en corps. On n'ex- 

 cepta pas l'homme 5 on joignit bientôt le 

 moral au métaphysique ; ou ne douta pas que 

 cet êtresurvivaut ne conservât ,.dans sa trans- 

 migration,, ses sentimens, ses affections, ses 

 désirs : les têtes foibles frémirent ! Quelle 

 horreur en effet pour cette ame , lorsqu'au 

 sortir d'un domicile agréable, il falloit aller 

 ^habiter le corps infect d'un animal immonde! 

 On eut d'autres frayeurs (chaque crainte pro^ 

 duit sa superstition); on eut peur, en tuant 

 un animal , d'égorger sa maîtresse ou son 

 père: on respecta toutes les bêtes, on les re- 

 garda comme son prochain ; on dit enfin 

 cju'il falloit, par amour, par devoir, s' abste- 

 nir de tout ce qui avoit eu vie. Voilà l'ori- 



