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 gros animal, comme un cerf, un bœuf, oî* 

 de se défaire de quelque redoutable mâtin. 

 Dès que leur expédition militaire est con- 

 sommée , ils se séparent et retournent en 

 silence à leur solitude. Il n'y a pas même 

 une grande habitude entre le mâle et la fe- 

 melle; ils ne se cherchent qu'une fois par 

 an, et ne demeurent que peu de temps en- 

 semble. C'est en hiver que les louves de- 

 viennent en chaleur: plusieurs mâles suivent 

 la même femelle ,. et cet attroupement est 

 encore plus sanguinaire que le premier; car 

 ils se la disputent cruellement, ils grondent ^ 

 ils frémissent, ils se battent, ils se déchirent, 

 et il arrive souvent qu'ils mettent en pièces 

 celui d'entre eux qu'elle a préféré. Ordinai- 

 rement elle fuit long-temps, lasse tous ses 

 aspirans , et se dérobe, pendant qu'ils dor- 

 ment, avec le plus alerte ou le mieux aimé. 

 La chaleur ne dure que douze ou quinze 

 jours , et commence par les plus vieilles 

 louves ; celle des plus jeunes n'arrive que 

 plus tard. Les <- mâles n'ont point de rut 

 marqué , ils pourroient s'accoupler en tout 

 temps : ils passent successivement de femelles 

 en femelles à mesure qu'elles deviennent en 



