so6 HISTOIRE NATURELLE 

 traindre par la force, il l'oblige par adresse à 

 quitter son domicile, en l'inquiétant , en fai- 

 sant sentinelle à l'entrée, en l'infectant même 

 de ses ordures ; ensuite il s'en empare, l'élar- 

 git, l'approprie , et en fait son terrier. Le blai- 

 reau, forcé à changer de manoir, ne change 

 pas de pays; il ne va qu'à quelque distance 

 travailler sur nouveaux frais à se pratiquer 

 un autre gîte, dont il ne sort que la nuit, 

 dont il ne s'écarte guère , et où il revient dès 

 qu'il sent quelque danger. Il n'a que ce moyen 

 de se mettre en sûreté , car il ne peut échap- 

 per par la fuite ; il a les jambes trop courtes 

 pour pouvoir bien courir. Les chiens l'attei- 

 gnent promptement, lorsqu'ils le surprennent 

 à quelque distance de son trou : cependant il 

 est rare qu'ils l'arrêtent tout-à-fait et qu'ils 

 en viennent a bout, à moins qu'on ne les 

 aide. Le blaireau a le poil très -épais, les 

 jambes , la mâchoire et les dents très-fortes, 

 aussi-bien que les ongles; il se sert de toute 

 sa force , de toute sa résistance et de toutes 

 ses armes en se couchant sur le dos , et il fait 

 aux chiens de profondes blessures. Il a d'ail- 

 leurs la vie très-dure; il combat long-temps, 

 se défend courageusement ; et jusqu'à la der* 

 nière extrémité. 



