DU BLAIREAU. 207 



Autrefois que ces animaux étoient plus 

 communs qu'ils ne le sont aujourd'hui, on 

 dressoit des bassets pour les chasser et les 

 prendre dans leurs terriers. Il n'y a guère 

 que les bassets à jambes torses qui puissent y* 

 entrer aisément : le blaireau se défend en re- 

 culant, éboule de la terre, afin d'arrêter ou 

 d'enterrer les chiens. On ne peut le prendre 

 qu'en faisant ouvrir le terrier par- dessus , 

 lorsqu'on juge que les chiens l'ont acculé jus- 

 qu'au fond; on le serre avec des tenailles, et 

 ensuite on le muselé pour l'empêcher de 

 mordre : on m'en a apporté plusieurs qui 

 avoient été pris de cette façon , et nous en 

 avons gardé quelques uns long-temps. Les 

 jeunes s'apprivoisent aisément, jouent avec 

 les petits chiens, et suivent, comme eux, la 

 personne qu'ils commissent et qui leur donne 

 à manger : mais ceux que l'on prend vieux 

 demeurent toujours sauvages. Ils ne sont ni 

 mal faisans ni gourmands comme le renard 

 et le loup , et cependant ils sont animaux 

 carnassiers ; ils mangent de tout ce qu'on leur 

 offre, de la chair, des œufs, du fromage, du 

 beurre , du pain, du poisson, des fruits, des 

 noix, des graines, des racines, etc., et ils 



