LA LOUTRE*. 



JL a loutre est un animal vorace, plus avide 

 de poisson que de chair, qui ne quitte guère 

 le bord des rivières ou des lacs , et qui dé- 

 peuple quelquefois les étangs. Elle a plus de 

 facilité qu'un autre pour nager, plus même 

 que le castor ; car il n'a des membranes qu'aux 

 pieds de derrière , et il a les doigts séparés 

 dans les pieds de devant , tandis que la loutre 

 a des membranes à tous les pieds : elle nage 

 presque aussi vite qu'elle marche. Elle ne va 

 point à la mer, comme le castor; mais elle 

 parcourt les eaux douces, et remonte ou des- 

 cend les rivières à des distances considérables : 

 souvent elle nage entre deux eaux, et y de- 

 meure assez long-temps; elle vient ensuite à 

 la surface, afin de respirer. A parler exacte- 

 ment, elle n'est point animal amphibie, c'est- 



* En latin, lutra , vel lytra y vel eiiam lutris 9 

 lutrix ; en italien , lodra , lodrla , loulra ; en es- 

 pagnol, Tiutria; en allemand , Jlschothrj en an- 

 glois , otter. 



