ai6 HISTOIRE NATURELLE 

 fentes des rochers , et même dans les piles 

 de bois à flotter; qu'elles y font aussi leurs 

 petits sur un lit fait de bûchettes et d'herbes; 

 que l'on trouve dans leur gîte des têtes et des 

 arêtes de poisson; qu'elles changent souvent 

 de lieu ; qu'elles emmènent ou dispersent 

 leurs petits au bout de six semaines ou de 

 deux mois ; que ceux que j'ai voulu priver' 

 cherchoient à mordre, même en prenant du 

 lait, et avant que d'être assez forts pour mâ- 

 cher du poisson ; qu'au bout de quelques jours 

 ils devenoient plus doux, peut-être parce 

 qu'ils étoient malades et foibles; que loin de» 

 s'accoutumer aisément à la vie domestique, 

 tous ceux que j'ai essayé de faire élever sont 

 morts dans le premier âge ; qu'enfin la loutre 

 est , de son naturel , sauvage et cruelle ; que 

 quand elle peut entrer dans un vivier , elle 

 y fait ce que le putois fait dans un poulailler; 

 qu'elle tue beaucoup plus de poissons qu'elle 

 ne peut en manger, et qu'ensuite elle en em- 

 porte un dans sa gueule. 



Le poil de la loutre ne mue guère ; sa peau 

 d'hiver est cependant plus brune et se vend 

 plus cher que celle d'été; elle fait une très- 

 bonne fouvruje. Sa chair, se mange eçt mai- 



