,246 HISTOIRE NATURELLE 

 comme d'ordinaire l'hermine change de cou- 

 leur en hiver, il y a toute apparence que celle 

 dont il parle , et que nous avions encore au 

 mois d'avril 1758, seroit devenue blanche et 

 telle qu'elle étoit l'année passée lorsqu'on la 

 prit au premier mars 1757, si elle fût de- 

 meurée libre : mais comme elle a été enfer- 

 mée depuis ce temps dans une cage de fer , 

 qu'elle se frotte continuellement contre les 

 barreaux , et que d'ailleurs elle n'a pas essuyé 

 toute la rigueur du froid, ayant toujours été 

 à l'abri sous une arcade contre un mur, il 

 n'est pas surprenant qu'elle ait gardé son 

 poil d'été. Elle est toujours extrêmement sau- 

 vage ; elle n'a rien perdu de sa mauvaise 

 odeur : à cela près , c'est un joli petit animal , 

 les yeux vifs , la physionomie fine , et les 

 mouvemens si prompts, qu'il n'est pas pos- 

 sible de les suivre de l'œil. On l'a toujours 

 nourrie avec des œufs et de la viande; mais 

 elle la laisse corrompre avant que d'y tou- 

 cher : elle n'a jamais voulu manger du miel 

 qu'après avoir été privée pendant trois jours 

 de toute autre nourriture, et elle est morte 

 après en avoir mangé. La peau de cet ani- 

 mal est précieuse ; tout le inonde connoît les 



