HISTOIRE NATURELLE. 279 

 pins clapiers, et ceux qui ont passé l'été 

 dans un jardin ont toujours un goût fade, 

 mais moins désagréable. ^ 



Ces animaux sont d'un tempérament si 

 précoce et si chaud, qu'ils se recherchent et 

 s'accouplent cinq ou six semaines après leur 

 naissance . ils ne prennent cependant leur 

 accroissement entier qu'en huit ou neuf 

 mois; mais il est vrai que c'est en grosseur 

 apparente et en graisse qu'ils augmentent le 

 plus , et que le développement des parties 

 solides est fait avant l'âge de cinq ou six 

 mois. Les femelles ne portent que trois se- 

 maines , et nous en avons vu mettre bas à 

 deux mois d'âge. Ces premières portées ne 

 sont pas si nombreuses que les suivantes ; 

 elles sont de quatre ou cinq , la seconde 

 portée est de cinq ou six, et les autres de 

 sept ou huit, et même de dix ou onze. La 

 mère n'allaite ses petits que pendant douze 

 ou quinze jours, elle les chasse dès qu'elle 

 reprend le mâle ; c'est au plus tard trois 

 semaines après qu'elle a mis bas ; et s'ils 

 s'obstinent à demeurer auprès d'elle , leur 

 père les maltraite et les tue. Ainsi ces ani- 

 maux produisent au moins tous les deux 



