DE LA TAUPE. 2 9 3 



tivée qu'un gazon ferme et tissu de racines: 

 elle ne demeure ni dans la fange ni dans les 

 terrains durs, trop compactes ou trop pier- 

 reux; il lui faut une terre douce, fournie 

 de" racines esculentes, et sur-tout bien peu- 

 plée d'insectes et de vers, dont elle fait sa 

 principale nourriture. 



Comme les taupes ne sortent que rare- 

 ment de leur domicile souterrain, elles ont 

 peu d'ennemis , et échappent aisément aux 

 animaux carnassiers : leur plus grand fléau 

 est le débordement des rivières; on les voit 

 dans les inondations fuir en nombre à la 

 nage, et faire tous leurs efforts pour gagner 

 les terres plus élevées : mais la plupart pé- 

 rissent aussi-bien que leurs petits, qui restent 

 dans les trous; sans cela, les grands talens 

 qu'elles ont pour la multiplication nous de- 

 viendroient trop incommodes. Elles s'ac- 

 couplent vers la fin de l'hiver; elles ne 

 portent pas long-temps, car on trouve déjà 

 beaucoup de petits au mois de mai : il y en 

 a ordinairement quatre ou cinq dans chaque 

 portée , et il est assez aisé de distinguer , 

 parmi les mottes qu'elles élèvent, celles sous 

 lesquelles elles mettent bas : ces mottes sont 



