DE LA TAUPE. 290 



la pluie par la voûte qui recouvre le tertre 

 sur lequel ils reposent. Ce tertre est percé 

 tout autour de plusieurs trous en pente, qui 

 descendent plus bas et s'étendent de tous 

 côtés, comme autant de routes souterraines 

 par où la mère taupe peut sortir et aller 

 chercher la subsistance nécessaire à ses pe- 

 tits; ces sentiers souterrains sont fermés et 

 battus , s'étendent à douze ou quinze pas , 

 et partent tous du domicile comme des 

 rayons d'un centre. On y trouve, aussi-bien, 

 que sous la voûte, des débris d'oignons de 

 colchique , qui sont apparemment la pre- 

 mière nourriture qu'elle donne à ses petits. 

 On voit bien par cette disposition qu'elle ne 

 sort jamais qu'à une distance considérable 

 de son domicile, et que la manière la plus 

 simple et la plus sûre de la prendre avec ses 

 petits, est de faire autour une tranchée qui 

 l'environne en entier et qui coupe toutes les 

 communications; mais comme la taupe fuit 

 au moindre bruit , et qu'elle tâche d'emme- 

 ner ses petits, il faut trois ou quatre liojnmes 

 qui, travaillant ensemble avec la bêche, en- 

 lèvent la motte toute entière ou fassent une 

 tranchée presque dans un moment, et qui 



