HISTOIRE NATURELLE. 3o 9 



lerot, mais plus courts que le loir, avec un 

 gros bouquet de lougs poils à V ex t rem i lé. Le 

 lerot diffère des deux autres par les marques 

 noires qu'il a près des yeux, et le muscardin 

 par la couleur blonde de son poil sur le dos. 

 Tous trois sont blancs ou blanchâtres sous la 

 gorge et le ventre ; mais le lérot est d'un 

 assez beau blanc , le loir n'est que blanchâtre, 

 et le muscardin est plutôt jaunâtre que blanc 

 dans toutes les parties inférieures. ( Voyez 

 ci-après les trois figures. ) 



C'est improprement que l'on dit que ces 

 animaux dorment pendant l'hiver : leur état 

 n'est point celui d'un sommeil naturel; c'est 

 une torpeur, un engourdissement des mem- 

 bres et des sens, et cet engourdissement est 

 produit par le refroidissement du sang. Ces 

 animaux ont si peu de chaleur intérieure , 

 qu'elle n'excède guère celle de la température 

 de l'air. Lorsque la chaleur de l'air est, au 

 thermomètre, de dix degrés au-dessus de la 

 congélation, celle de ces animaux n'est aussi 

 que de dix degrés. Nous avons plongé la boule 

 d'un petit thermomètre dans le corps de plu- 

 sieurs lérots vivans; la chaleur de l'intérieur 

 de leur corps étoit à peu près égale à la tem~ 



