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croire que ce n'est pas la trop grande déper- 

 dition de substance qui les fait mourir dans 

 les grands hivers , c'est qu'en automne ils 

 sont excessivement gras , et qu'ils le sont en- 

 core lorsqu'ils se raniment au printemps : 

 cette abondance de graisse est une nourriture 

 intérieure qui suffit pour les entretenir et 

 pour suppléer à ce qu'ils perdent par la 

 transpiration. 



Au reste , comme le froid est la seule 

 cause de leur engourdissement , et qu'ils ne 

 tombent dans cet état que quand la tempéra- 

 ture de l'air est au-dessous de dix ou onze 

 degrés, il arrive souvent qu'ils se raniment 

 même pendant l'hiver ; car il y a des heures ; 

 des jours , et même des suites de jours, dans 

 cette saison , où la liqueur du thermomètre 

 se soutient à douze, treize, quatorze, etc. 

 degrés , et pendant ce temps doux les loirs 

 sortent de leurs trous pour chercher à vivre , 

 ou plutôt ils mangent les provisions qu'ils 

 ont ramassées pendant l'automne , et qu'ils y 

 ont transportées. Aristote a dit, et tous les na- 

 turalistes ont dit après Aristote , que les loirs 

 passent tout l'hiver sans manger, et que dans 

 ce temps même de diète ils deviennent extrê- 



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