3ï4 HISTOIRE NATURELLE 

 niement gras, que le sommeil seul les nour^ 

 rit plus que les alimens ne nourrissent les 

 autres animaux. Le fait non seulement n'est 

 pas vrai , mais la supposition même du fait 

 n'est pas possible. Le loir, engourdi pendant 

 quatre ou cinq mois, ne pourroit s'engraisser 

 que de l'air qu'il respire. Accordons , si l'on 

 veut (et c'est beaucoup trop accorder), qu'une 

 partie de cet air se tourne en nourriture : en 

 résultera-t-il une augmentation si considé- 

 rable? cette nourriture si légère pourra-t-elle 

 même suffire à la déperdition continuelle qui 

 se fait par la transpiration? Ce qui a pu faire 

 tomber Aristote dans cette erreur, c'est qu'en 

 Grèce , où les hivers sont tempérés , les loirs 

 ne dorment pas continuellement , et que , 

 prenant de la nourriture, peut-être abondam- 

 ment, toutes les fois que la chaleur les ra- 

 nime , il les aura trouvés très-gras , quoi- 

 qu' engourdis. Ce qu'il y a de vrai, c'est 

 qu'ils sont gras en tout temps, et plus gras 

 en automne qu'en été: leur chair est assez 

 semblable à celle du cochon d'Inde. Les loirs 

 faisoient partie de la bonne chère chez les 

 Romains ; ils en élevoient en quantité. Var- 

 ron donne la manière de, faire des garennes 



