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marnes , ne sont composés que de débris de 

 coquillages et des dépouilles de ces petits 

 animaux qui, transformant l'eau de la mer 

 en pierre , produisent le corail et tous le* 

 madrépores, dont la variété est innombrable 

 et la quantité presque immense. Les char- 

 bons de terre , les tourbes et les autres ma- 

 tières qui se trouvent aussi dans les couches 

 extérieures de la terre, ne sont que le résidu 

 des végétaux plus ou moins détériorés, pour- 

 ris et consumés. Enfin d'autres matières en 

 moindre nombre, telles que les pierres pou- 

 ces, les soufres, les mâchefers, les amiantes, 

 les laves, ont été jetées par les volcans, et 

 produites par une seconde action du feu sur 

 les matières premières. L'on peut réduire à 

 ces trois grandes combinaisons tous les rap- 

 ports des corps bruts et toutes les substances 

 du règne minéral. 



Les lois d'affinité par lesquelles les parties 

 constituantes de ces différentes substances se 

 séparent des autres pour se réunir entre 

 elles et former des matières homogènes , 

 sont les mêmes *que la loi générale par la- 

 quelle tous les corps célestes agissent les uns 

 sur les autres ; elles s'exercent également et 



