44 DE LA NATURE. 



est bientôt détruit par les résistances , que 

 pour le renouveler il faut une nouvelle im- 

 pulsion , que par conséquent , bien loin 

 qu'elle soit une cause générale , elle n'est 

 au contraire qu'un effet particulier et dépen- 

 dant d'effets plus généraux? 



Or un effet général est ce qu'on doit ap- 

 peler une cause; car la cause réelle de cet 

 effet générai ne nous sera jamais connue , 

 parce que nous ne connoissons rien que par 

 comparaison , et que l'effet étant supposé 

 général et appartenant également à tout, 

 nous ne pouvons le comparer à rien, ni par 

 conséquent le connoître autrement que par 

 le fait : ainsi l'attraction, ou, si l'on veut, 

 la pesanteur, étant un effet général et com- 

 mun à toute matière, et démontré par le 

 fait, doit être regardée comme une cause, 

 et c'est à elle qu'il faut rapporter les autres 

 causes particulières et même l'impulsion, 

 puisqu'elle est moins générale et moins 

 constante. La difficulté ne consiste qu'à voir 

 en quoi l'impulsion peut dépendre en effet 

 de l'attraction : si l'on réfléchit à la com- 

 munication du mouvement par le choc, on 

 sentira bien qu'il ne peut se transmettre 



