iro HISTOIRE NATURELLE 

 réellement distinctes et séparées les unes de» 

 autres : dans toutes, l'animal est revêtu d'un 

 têt semblable pour la substance à celle des 

 os; ce têt couvre la tête, le cou, le dos, les 

 flancs , la croupe et la queue jusqu'à l'extré- 

 mité ; il est lui-même recouvert au dehors 

 par un cuir mince , lisse et transparent : 

 les seules parties sur lesquelles ce têt ne 

 s'étend pas, sont la gorge, la poitrine et le 

 ventre, qui présentent une peau blanche et 

 grenue, semblable à celle d'une poule plu- 

 mée; et en regardant ces parties avec atten- 

 tion, l'on y voit de place en place des rudi- 

 mens d'écaillés qui sont de la même subs- 

 tance que le têt du dos. La peau de ces ani- 

 maux , même dans les endroits où elle est 

 la plus souple, tend donc à devenir osseuse; 

 mais l'ossification ne se réalise en entier 

 qu'où elle est la plus épaisse, c'est-à-dire, 

 sur les parties supérieures et extérieures du 

 corps et des membres. Le têt qui recouvre 

 toutes ces parties supérieures n'est pas d'une 

 seule pièce comme celui de la tortue; il est 

 partagé en plusieurs bandes sur le corps, 

 lesquelles sont attachées les unes aux autres 

 par autant de membranes qui permettent 



