I 



17a HISTOIRE NATURELLE 



car, dans le temps de la vraie gestation, ou 



s'apperçoit peu qu'elle soit pleine. 



A la seule inspection de la forme des pieds 

 de cet animal, il est aisé de juger qu'il marche 

 mal et qu'il court lentement; aussi dit- on 

 qu'un homme peut l'attraper sans même pré- 

 cipiter son pas. En revanche, il grimpe sur 

 les arbres avec une extrême facilité ; il se 

 cache dans le feuillage pour attraper des oi- 

 seaux, ou bien il se suspend par la queue , 

 dont l'extrémité est musculeuse et flexible 

 comme une main, en sorte qu'il peut serrer 

 et même environner de plus d'un tour les 

 corps qu'il saisit : il reste quelquefois long- 

 temps dans cette situation sans mouvement , 

 le corps suspendu, la tête en bas; il épie et 

 attend le petit gibier au passage : d'autres fois 

 il se balance pour sauter d'un arbre à un 

 autre, à peu près comme les singes à queue 

 prenante, auxquels il ressemble aussi pour 

 la conformation des pieds. Quoique carnas- 

 sier, et même avide de sang qu'il se plaît à 

 sucer, il mange assez de tout, des reptiles, 

 des insectes , des cannes de sucre , des patates, 

 des racines, et même des feuilles et des écorces. 

 On peut le nourrir comme un animal dômes- 



