DE L'ELEPHANT. x83 



Le castor, qui paroît être fort au-dessous 

 du chien et du singe par les facultés indivi- 

 duelles, a cependant reçu de la nature un 

 don presque équivalent à celui de la parole : 

 il se fait entendre à ceux de son espèce, et si 

 bien entendre, qu'ils se réunissent en société, 

 qu'ils agissent de concert , qu'ils entre- 

 prennent et exécutent de grands et longs 

 travaux en commun ; et cet amour social , 

 aussi-bien que le produit de leur intelligence 

 réciproque, ont plus de droit à notre admi- 

 ration que l'adresse du singe et la fidélité du 

 chien. 



Le chien n'a donc que de l'esprit (qu'on 

 me permette, faute de termes, de profaner 

 ce nom); le chien, dis-je , n'a donc que de 

 l'esprit d'emprunt, le singe n'en a que l'ap- 

 parence, et le castor n'a du sens que pour 

 lui seul et les siens. L'éléphant leur est supé- 

 ' rieur à tous trois; il réunit leurs qualités les 

 plus éminentes. La main est le principal or- 

 gane de l'adresse du singe ; l'éléphant , au 

 moyen de sa trompe, qui lui sert de bras et 

 ûe main, et avec laquelle il peut enlever et 

 saisir les plus petites choses comme les plus 

 grandes, les porter à sa bouche, les poser sur 



