DE L'ELEPHANT. 189 



dans les solitudes, sans cependant se séparer 

 absolument ni même s'écarter assez loin pour 

 être hors de portée des secours et des aver- 

 tissemens : il y en a néanmoins quelques 

 uns qui s'égarent ou qui traînent après les 

 autres, et ce sont les seuls que les chasseurs 

 osent attaquer; car il faudroit une petite ar- 

 mée pour assaillir la troupe entière, et l'on 

 ne pourroit la vaincre sans perdre beaucoup 

 de monde : il seroit même dangereux de leur 

 faire la moindre injure, ils vont droit à 

 l'offenseur ; et quoique la masse de leur corps 

 soit très-pesante, leur pas est si grand, qu'ils 

 atteignent aisément l'homme le plus léger à 

 la course, ils le percent de leurs défenses, 

 ou le saisissent avec la trompe , le lancent 

 comme une pierre, et achèvent de le tuer 

 en le foulant aux pieds, Mais ce n'est que 

 lorsqu'ils sont provoqués qu'ils font ainsi 

 main-basse sur les hommes, ils ne font au- 

 cun mal à ceux qui ne les cherchent pas : 

 cependant, comme ils sont susceptibles et 

 délicats sur le fait des injures, il est bon 

 d'éviter leur rencontre,, et les voyageurs qui 

 fréquentent leur pays allument de grands 

 feux la nuit et battent de la caisse pour les 



