DE L'ÉLÉPHANT. ic>5 



indépendante et refuse constamment cj/ac- 

 croître au profit du tyran. Cela seul suppose 

 dans l'éléphant des sentimeus élevés au- 

 dessus de la nature commune des bêtes : 

 ressentir les ardeurs les plus vives et refuser 

 en même temps de se satisfaire, entrer en 

 fureur d'amour et conserver la pudeur, sont 

 peut-être le dernier effort des vertus hu- 

 maines, et ne sont dans ce majestueux ani- 

 mal que des actes ordinaires , auxquels il n'a 

 jamais manqué; l'indignation de ne pouvoir 

 s'accoupler sans témoins, plus forte que la 

 passion même, en suspend, en détruit les 

 effets, excite en même temps la colère, et 

 fait que dans ces momens il est plus dange- 

 reux que tout autre animal indomté. 



Nous voudrions, s'il étoit possible, douter 

 de ce fait; mais les naturalistes, les histo- 

 riens , les voyageurs, assurent tous de con- 

 cert que les éléphans n'ont jamais produit 

 dans l'état de domesticité. Les rois des Indes 

 en nourrissent en grand nombre ; et après 

 avoir inutilement tenté de les multiplier 

 comme les autres animaux domestiques, ils 

 ont pris le parti de séparer les mâles des 

 femelles , ahu de rendre moins fréquens les 



