DE L'ELEPHANT. ut- 



dents; que joignant l'intelligence à la force , 

 ils ne cassent ni n'endommagent rien de ce 

 qu'on leur confie; qu'ils font tourner et pas- 

 ser ces paquets du bord des eaux dans un 

 bateau sans les laisser mouiller, les posant 

 doucement et les arrangeant où l'on veut les 

 placer; que quand ils les ont déposés dans 

 l'endroit qu'on leur montre, ils essaient avec 

 leur trompe s'ils sont bien situés, et que 

 quand c'est un tonneau qui roule, ils vont 

 d'eux-mêmes chercher des pierres pour le 

 caler et l'établir solidement, etc. 



Lorsque l'éléphant est bien soigné, il vit 

 long-temps, quoiqu'en captivité; et l'on doit 

 présumer que dans l'état de liberté sa vie 

 est encore plus longue. Quelques auteurs ont 

 écrit qu'il vivoit quatre ou cinq cents ans*; 



* Onésime, au rapport de Strabon (liv. XV), 

 assure que les éléphans vivent jusqu'à cinq cents 

 ans. — Philostrate (P^i/a ApolL lib. XVI) rap- 

 porte que l'éléphant Ajax, qui avoit combatlu pour 

 Porus contre Alexandre, vivoit encore quatre cents 

 ans après. — Juba, roi de Mauritanie, a aussi 

 écrit qu'il en avoit pris un dans le mont Atlas qui 

 s'étoit pareillement trouvé dans un combat quatre 

 «ems ans auparavant* 



