226 HISTOIRE NATURELLE 

 circulaires; ils ont le temps de lui porter 

 de nouvelles atteintes pendant qu'il fait ef- 

 fort pour se tourner contre eux. Les jambes, 

 dont la rigidité n'est pas aussi grande que 

 celle du cou et du corps , ne fléchissent néan- 

 moins que lentement et difficilement; elles 

 sont fortement articulées avec les cuisses. Il 

 a le genou comme l'homme et le pied aussi 

 bas; mais ce pied, sans étendue, est aussi 

 sans ressort et sans force , et le genou est 

 dur et sans souplesse : cependant tant que 

 l'éléphant est jeune et qu'il se porte bien, 

 il le fléchit pour se coucher, pour se laisser 

 ou monter ou charger; mais dès qu'il est 

 vieux ou malade, ce mouvement devient si 

 difficile, qu'il aime mieux dormir debout, 

 et que si on le fait coucher par force, il 

 faut ensuite des machines pour le relever et 

 le remettre en pied. Ses défenses, qui de- 

 viennent avec l'âge d'un poids énorme, n'é- 

 tant pas situées dans une position verticale, 

 comme les cornes des autres animaux, for- 

 ment deux longs leviers, qui , dans cette 

 directiou presque horizontale, fatiguent pro- 

 digieusement la tête et la tirent en bas; en 

 sorte que l'animal est quelquefois obligé de 



