340 HISTOIRE NATURELLE 

 rant l'accroissement de cet animal à celui 'de. 

 l'homme, nous trouverons que l'enfant ayant 

 communément trente-un pouces, c'est-à-dire 

 la moitié de sa hauteur, à deux ans, et pre- 

 nant son accroissement entier en vingt ans , 

 l'éléphant, qui ne le prend qu'en trente, 

 doit avoir la moitié de sa hauteur à trois 

 ans; et de même si l'on veut juger de l'énor- 

 niité de la masse de l'éléphant, on trouvera, 

 le volume du corps d'un homme étant sup- 

 posé de deux pieds et demi cubiques , que 

 celui du corps d'un éléphant de quatorze 

 pieds de longueur, et auquel on ne suppose- 

 roit que trois pieds d'épaisseur et de largeur 

 moyenne, seroit cinquante fois aussi gros*, 

 et que par conséquent un éléphant doit peser 

 autant que cinquante hommes. «J'ai vu , dit 

 a le P. Vincent Marie , quelques éléphans qui 

 « a voient quatorze et quinze pieds de hau- 



* Gassendi , dans la Vie de Peiresc y dit qu'il fît 

 peser un éléphant , et qu'il le trouva peser trois 

 mille cinq cents livres. Cet éléphant étoit apparem- 

 ment très-petit ; car celui dont nous venons de sup- 

 puter les dimensions, que nous avons peut-être trop 

 réduites, peseroit au moins huit milliers. 



