s*fa HISTOIRE NATURELLE 

 de quatorze pieds de hauteur sont très-rares, 

 et que les plus petits ont au moins neuf pieds 

 lorsqu'ils ont pris tout leur accroissement 

 dans l'état de liberté. Ces masses énormes de 

 matière ne laissent pas, comme nous l'avons 

 dit, de se mouvoir avec beaucoup de vitesse ; 

 elles sont soutenues par quatre membres qui 

 ressemblent moins à des jambes qu'à des 

 piliers ou des colonnes massives de quinze 

 ou dix-huit pouces de diamètre, et de cinq 

 ou six pieds de hauteur; ces jambes sont donc 

 une ou deux fois plus longues que celles de 

 l'homme : ainsi quand l'éléphant ne feroit 

 qu'un pas tandis qu'un homme en fait deux 9 

 il le surpasseroit à la course. Au reste, le pas 

 ordinaire de l'éléphant n'est pas plus vite 

 que celui du cheval * ; mais quand on le 

 pousse, il prend une espèce d'amble qui, 

 pour la vitesse, équivaut au galop. Il exécute 

 donc avec promptitude, et même avec assez 

 de liberté, tous les mouvemens directs; mais 

 il manque absolument de facilité pour les 

 mouvemens obliques ou rétrogrades. C'est 

 ordinairement dans les chemins étroits et 



* Noies de M. de Bussy, qui nous ont été com- 

 muniquées par M. le marquis de "Montmirail. 



