DE L'ELEPHANT. 245 



demi ou quatre pieds de longueur sur un 

 pied ou un pied et demi dans sa plus grande 

 largeur. Pour remplir d'aussi grandes capa- 

 cités, il faut que l'animal mange, pour ainsi 

 dire, continuellement, sur-tout lorsqu'il n'a 

 pas de nourriture plus substantielle que 

 l'herbe : aussi les éléphans sauvages sont 

 presque toujours occupés à arracher des her- 

 bes, cueillir des feuilles ou casser du jeune 

 bois; et les domestiques, auxquels on donne 

 une grande quantité de riz, ne laissent pas 

 encore de cueillir des herbes dès qu'ils se 

 trouvent à portée de le faire. Quelque grand 

 que soit l'appétit de l'éléphant , il mange 

 avec modération , et son goût pour la pro- 

 preté l'emporte sur le sentiment du besoin; 

 son adresse à séparer avec sa trompe les 

 bonnes feuilles d'avec les mauvaises , et le 

 soin qu'il a de les bien secouer pour qu'il 

 n'y reste point d'insectes ni de sable, sont 

 des choses agréables à voir *. Il aime beau- 

 coup le vin, les liqueurs spiritueuses, l' eau- 

 de-vie , l'arack , etc. : on lui fait faire les cor- 

 vées les plus pénibles et les entreprises les 



* Notes de M. de Bussy , communiquées pajr 

 M, le marquis de Moutmirail. 



