DU RHINOCEROS. s^g 

 efooses bien plus recherchées qui n'ont de va- 

 leur que dans l'opinion ! 



Le rhinocéros se nourrit d'herbes gros- 

 sières, de chardons, d'arbrisseaux épineux, 

 et il préfère ces alimens agrestes à la douce 

 pâture des plus belles prairies : il aime beau- 

 coup les cannes de sucre, et mange aussi de 

 toutes sortes de grains. N'ayant nul goût pour 

 la chair, il n'inquiète pas les petits animaux; 

 il ne craint pas les grands , vit en paix avec 

 tous, et même avec le tigre?, qui souvent 

 l'accompagne sans oser l'attaquer. Je ne sais 

 donc si les combats de l'éléphant et du rhino- 

 céros ont un fondement réel; ils doivent au 

 moins être rares, puisqu'il n'y a nul motif 

 de guerre ni de part ni d'autre, et que d'ail- 

 leurs on n'a pas remarqué qu'il y eût aucune 

 espèce d'antipathie entre ces animaux ; on en 

 a vu même en captivité vivre tranquille- 

 ment et sans s'offenser ni s'irriter l'un contre 

 l'autre. Pline est, je crois, le premier qui 

 ait parlé de ces combats dn rhinocéros et de 

 l'éléphant : il paroi t qu'on les a forcés à se 

 battre dans les spectacles de Rome; et c'est 

 probablement de là que l'on a pris l'idée que 

 quand ils sont eu liberté et dans leur état 



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