Sq histoire naturelle 



forme sont moins constantes et plus sujettes 

 aux variétés, sur-tout dans les parties exté- 

 rieures de leur corps; l'influence du climat 9 

 si puissante sur toute la nature , agit avec 

 bien plus de force sur des êtres captifs que 

 sur des êtres libres; la nourriture préparée 

 par la main de l'homme, souvent épargnée 

 et mal choisie, jointe à la dureté d'un ciel 

 étranger, produisent avec le temps des alté- 

 rations assez profondes pour devenir cons- 

 tantes en se perpétuant par les générations. 

 Je ne prétends pas dire que cette cause gé- 

 nérale d'altération soit assez puissante pour 

 dénaturer essentiellement des êtres dont 

 l'empreinte est aussi ferme que celle du 

 moule des animaux; mais elle les change à 

 certains égards, elle tes masque et les trans- 

 forme à l'extérieur; elle supprimer de cer- 

 taines parties, ou leur en donne de nou- 

 velles; elle les peint de couleurs variées; et 

 par son action sur l'habitude du corps, elle 

 influe aussi sur le naturel, sur l'instinct et 

 sur les qualités les plus intérieures : une seule 

 partie modifiée dans un tout aussi parfait 

 que le corps d'un animal, suffit pour que 

 tout se ressente , en effet, de cette altéra- 



