DU CHAMEAU, etc. 9 



soif, il commence par régler leurs repas , et 

 peu à peu les éloigne à de grandes distances , 

 en diminuant aussi la quantité de la nourri- 

 ture : lorsqu'ils sont un peu forts , il les exerce 

 à la course; il les excite par l'exemple des 

 chevaux, et parvient à les rendre aussi légers 

 et plus robustes : enfin, dès qu'il est sûr de la 

 force, de la légèreté et de la sobriété de ses 

 chameaux , il les charge de ce qui est néces- 

 saire à sa subsistance et a la leur; il part avec 

 eux, arrive sans être attendu aux confins du 

 désert, arrête les premiers passans, pille les 

 habitations écartées, charge ses chameaux de 

 son butin : et s'il est poursuivi, s'il est forcé 

 de précipiter sa retraite, c'est alors qu'il dé- 

 veloppe tous ses talens et les leurs; monté 

 sur l'un des plus légers , il conduit la troupe , 

 la fait marcher jour et nuit, presque sans 

 s'arrêter, ni boire, ni manger : il fait aisé- 

 ment trois cents lieues en huit jours ; et pen- 

 dant tout ce temps de fatigue et de mouve- 

 ment, il laisse ses chameaux chargés, il ne 

 leur donne chaque jour qu'une heure de re- 

 pos et une pelotte de pâte : souvent ils courent 

 ainsi neuf ou dix jours sans trouver de l'eau ; 

 ils se passent de boire; et lorsque par hasard 



